Dieu Se Sert de Personnes Improbables
« C'est par la foi que Rahab, la prostituée, ne périt pas avec les incrédules, parce qu'elle avait reçu les espions avec bienveillance. » — Hébreux 11:31
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Introduction
Hébreux 11, c'est la galerie de la foi. On y trouve Abel, Hénoc, Noé, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse.
Et on y trouve Rahab.
Pas dans une note de bas de page. Pas avec une explication qui s'excuserait de sa présence. Dans le même chapitre, avec la même formule — « par la foi » — qui introduit les patriarches.
Si cela ne nous trouble pas un peu, c'est que nous ne lisons probablement pas avec suffisamment d'attention.
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1. Elle Était Disqualifiée à Tous les Critères Religieux
Fais l'exercice honnêtement. Si Rahab entrait aujourd'hui dans une église, combien de cases pourrait-elle cocher ?
Elle ne manquait pas à un seul critère. Elle les manquait tous.
Et pourtant, le Saint-Esprit a inspiré l'auteur d'Hébreux à la placer aux côtés d'Abraham.
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2. Ce Qui Compta, Ce Fut la Foi — et la Foi Vint par l'Écoute
Comment une femme de Jéricho en est-elle venue à croire au Dieu d'Israël ?
Elle l'explique elle-même : « car nous avons appris comment l'Éternel a mis à sec les eaux de la mer Rouge… et ce que vous avez fait aux deux rois des Amoréens » (Josué 2:10).
Remarque deux choses remarquables. D'abord, elle a cru en entendant dire — elle n'a vu aucun miracle de ses propres yeux. Ensuite, la mer Rouge s'était ouverte quarante ans auparavant. Elle a cru sur la base d'un récit ancien, transmis de bouche en bouche.
« Ainsi la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. » (Romains 10:17)
Et il y a un détail qui touche encore plus profond : toute la ville avait entendu la même chose. Le verset 9 dit que « tous les habitants du pays sont consternés » devant vous. L'information était identique pour tous. C'est la réponse qui, elle, fut différente.
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3. Sa Foi Fut Reconnue — et Sa Faiblesse Ne Fut Pas Cachée
Il faut dire cela avec équilibre, car tout ce que Rahab fit cette nuit-là n'était pas exemplaire. Elle mentit aux hommes du roi (Josué 2:4-5). Le texte consigne le fait sans l'approuver ni le condamner explicitement.
Hébreux ne la célèbre pas parce qu'elle était parfaite. Il la célèbre pour une chose précise : « elle avait reçu les espions avec bienveillance » et ne périt pas avec les incrédules.
Cela nous libère d'une lecture naïve. Dieu se sert de personnes réelles, avec des histoires complexes et des décisions discutables. La grâce n'attend pas la version sans tache de toi pour commencer à œuvrer.
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4. Ce Qui Te Disqualifie aux Yeux des Hommes Ne Limite Pas la Grâce
Paul écrira plus tard : « Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. » (1 Corinthiens 1:27)
Ce n'est pas que Dieu préfère le faible par sentimentalisme. C'est que, lorsqu'Il choisit l'improbable, personne ne peut confondre le miracle avec le mérite.
Si Dieu avait choisi la femme la plus respectable de Jéricho, nous aurions une histoire sur le caractère. Il a choisi Rahab — et nous avons une histoire sur la grâce.
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Conclusion
Ce que les gens utilisent pour te disqualifier ne limite pas ce que la grâce de Dieu peut accomplir.
Hébreux 11 n'est pas une liste de personnes irréprochables. C'est une liste de personnes qui ont cru.
Et au milieu des patriarches et des prophètes, sans la moindre excuse, figure le nom d'une femme de Jéricho.
S'il y a une place pour elle sur cette liste, il y a une place pour toi.